كشف في دراسة حديثة أجريت في جامعة تورونتو الكندية، ونشرت في "مجلة علم النفس الإيجابي" (The Journal of Positive Psychology)، عن أن الشعور بالسعادة والرضا عن الحياة لا يرتبط صريحا بالمال أو المتعة فحسب، بل يعتمد بدرجة كبيرة على امتلاك الإنسان زمام أمره وحرية اتخاذ قراراته بشكل مستقل.

وأوضح عالما النفس جيسون دبليو باين وأولريش شيماك أن التفكير العلمي حول "الحياة الجيدة" ينقسم بين النظرة اللذية القائمة على جلب المتعة المباشرة، والنظرة المعمقة التي ترى أن الرضا يتأتى من تحقيق قيم معنوية غير مشروطة بالسعادة اللحظية.

وركز الباحثون على ثلاثة احتياجات نفسية رئيسية هي: العلاقات الإنسانية الذاتية، والكفاءة على الإنجاز، والاستقلالية الشخصية.

وأظهرت النتائج أن الاستقلالية شكلت العامل الأبرز في تعزيز التقييم الإيجابي للحياة؛ حيث حافظ الأفراد الذين يتمتعون بحرية الاختيار الطوعي على مستويات عالية من الرضا، حتى بعد حساب الممشاعر السلبية أو التحديات الصعبة المشتركة.

اقرأ أيضا: علم النفس يفسر .. لماذا يلجأ العقل البشري إلى مضغ العلكة عند الشعور بالملل؟

ويفسر هذا المفهوم سبب تفضيل البعض لخيارات ونمط حياة أكثر مشقة كوظائف أو بيئات جديدة، رغبة في نيل استقلاليتهم.

ويخلص التقرير إلى أن تمكين الأفراد من اتخاذ قراراتهم بإرادة حرة يشكل المحرك الأساسي للرفاه النفسي الممستدام، بما يتجاوز الممتع المؤقتة أو المحفزات المادية العابرة.