"ضريبة كوفيد-19 الخفية".. ملايين الأمراض المزمنة "بلا تشخيص" والخطر يتزايد

•  أعادت الأنظمة الصحية توجيه مواردها للطوارئ.

كشفت دراسة حديثة نشرت في المجلة الطبية البريطانية (BMJ)، عن "أثر صحي خفي" خلفته جائحة كورونا، تمثل في تراجع واسع النطاق في تشخيص الأمراض المزمنة، مما يعني أن ملايين الحالات بقيت دون اكتشاف أو علاج لسنوات.

واعتمدت الدراسة على تحليل بيانات صحية "مجهولة الهوية" لنحو 30 مليون شخص في إنجلترا، لترسم صورة قاتمة لما وصفه الباحثون بـ "الضريبة الخفية" للوباء.

انهيار نظام التشخيص الروتيني

مع بداية تفشي الجائحة، أعادت الأنظمة الصحية توجيه مواردها للطوارئ، حيث تراجعت زيارات أطباء الأسرة ودخول المستشفيات لأسباب غير مرتبطة بـ "كورونا" بنحو الثلث خلال الأشهر الأولى.

وأدى إلغاء المواعيد وتأجيل الفحوصات التشخيصية إلى انخفاض حاد في اكتشاف الأمراض التي تعتمد على "الفحص الروتيني".

الرئة والعظام.. الضحايا الأبرز

أظهرت الأرقام تأثيرا كارثيا على الأمراض التنفسية والعظمية:

• الربو: تراجعت التشخيصات بأكثر من 30% في السنة الأولى.
• الانسداد الرئوي المزمن (COPD): انخفض التشخيص بأكثر من 50%؛ نتيجة تعطل اختبارات التنفس.

هشاشة العظام: انخفض التشخيص بنحو الثلث، واستمر هذا التراجع لقرابة ثلاث سنوات.

وأشار التقرير إلى أنه بين مارس 2020 ونوفمبر 2024، تم تشخيص 50 ألف حالة أقل من المتوقع في إنجلترا، ما يضع آلاف المرضى في مواجهة خطر الكسور دون علاج وقائي.

اقرأ أيضا: أطعمة كثيفة العناصر.. كنز غذائي يحمي الجسم من الأمراض المزمنة

مفارقة "الاكتئاب" و"الكلى"

ورصدت الدراسة تباينا لافتا بين حالتين:

• الاكتئاب: انخفض تشخيصه بنسبة 30% في البداية، ثم عاد للتراجع منذ 2022. ويعزى ذلك ليس لتحسن الصحة النفسية (إذ تضاعفت مطالبات الإعاقة النفسية)، بل لتغير طرق الوصول للعلاج دون تشخيص رسمي.
• أمراض الكلى المزمنة: على النقيض، تضاعفت التشخيصات منذ 2022؛ بفضل تحديث الإرشادات الطبية التي فرضت فحوصات روتينية للفئات الأكثر عرضة للخطر (مرضى السكري والضغط).

فرصة للمستقبل

وخلصت الدراسة إلى أن استخدام التحليل الآلي السريع للبيانات الصحية أثبت فعاليته في رصد التغيرات المرضية بشكل شبه فوري، بعدما كان ذلك يستغرق سنوات، مما يتيح فرصة لتدارك الأزمات الصحية مبكرا في المستقبل.