اختتمت بطولة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا للسباقات الإلكترونية تصفياتها الإقليمية بمستوى تنافسي هو الأعلى في تاريخها، وسط فوارق زمنية ضئيلة وصلت في بعض المواجهات إلى أجزاء من الألف من الثانية، وأسفرت عن تأهل المتسابقين إلى النهائيات الكبرى المقرر إقامتها في العاصمة الأردنية عمان بين 22 و24 تشرين الأول/ أكتوبر، تحت مظلة الاتحاد الدولي للسيارات "فيا" مباشرة.
وجاءت هذه الجولة بعد أسابيع من التصفيات المحلية في الدول المشاركة، حيث تأهل أفضل المتسابقين للمنافسة على اللقب في عمان.
وحجز نايف الفالح مقعده في النهائيات تلقائيا بصفته حامل اللقب، بعد فوزه بالنهائي الكبير العام الماضي، ليدخل الموسم الجديد ساعيا للدفاع عن لقبه أمام منافسين أكثر جاهزية من أي وقت مضى.
وتصدر اللبناني سامي-جو أبي نخلة الترتيب العام للتصفيات بأداء لافت، فيما حل الليبي محمد بوهديمة في المركز الثاني بفارق 0.089 ثانية فقط، في مؤشر على المنافسة القوية المرتقبة بين أصحاب الخبرة والوجوه الصاعدة.
وبرز السعودي وسام خليل كأحد أبرز مفاجآت التصفيات، بعدما أنهى المنافسات في المركز الثالث رغم دخوله في اللحظة الأخيرة وخوضه تدريبات محدودة، إثر انسحاب مواطنه ماجدي الصويحري، أحد أبرز المرشحين قبل التصفيات.
في المقابل، أخفق أحمد علام، المتأهل في نسخة 2024، في حجز مقعده بالنهائيات بعدما حل في المركز 25، بفارق أقل من 0.1 ثانية عن التأهل.
وشهدت التصفيات فوارق زمنية دقيقة في أكثر من مواجهة، إذ بلغ الفارق بين الكويتي عبد الرحمن الظفيري والبحريني حسن خليل 0.004 ثانية فقط، فيما لم يتجاوز 0.001 ثانية بين اليمني إياد العوفي والقطري خالد المراغي، وكذلك بين الإماراتي سلطان خليفة واليمني زيد العريقي.
وتشهد النهائيات مشاركة وجوه جديدة إلى جانب الأسماء المخضرمة، أبرزها اليمني إياد العوفي، والفلسطيني صهيب جويحان، والبحريني إبراهيم خالد، واللبناني مارفن مر، والإيراني رضا دشت أفكن، والمغربي ياسر لمضابر، ليرتفع عدد الجنسيات المشاركة إلى 16 جنسية، وهو الأعلى في تاريخ البطولة، كما يعود ثلاثة من أبطال النسخ السابقة للمنافسة على لقب جديد.
وانطلقت البطولة عام 2021 تحت اسم "كأس تويوتا جازو للسباقات الرقمية"، وتطورت لتصبح أكبر بطولة سباقات إلكترونية في المنطقة، وأول بطولة من نوعها عالميا تحصل على اعتماد رسمي من الاتحاد الدولي للسيارات "فيا" عام 2025.
وحصلت نسخة 2026 على عقد رسمي ممتد مع "فيا" يغطي موسمي 2026 و2027، بتنظيم من شركة ديزيرت فوكس وبالتعاون مع الأردنية لرياضة السيارات. وشهد الموسم الحالي انضمام تخصص iRacing للمرة الأولى إلى منصة Gran Turismo 7 الرسمية، مع استهداف مشاركة ألف متسابق ومتسابقة من 20 دولة.
وتضم قائمة المتأهلين إلى النهائيات: الأردني شام أبو جبل، والإماراتيين محمد إدريس وسلطان خليفة، والإيراني رضا دشتفكان، والبحرينيين حسن علي وإبراهيم خالد، والتونسي كريم شويرف، والجزائري محمد خير الدين قوادري، والسعوديين نايف الفالح ووسام خليل، والعراقي محمد هادي، والعماني واصف الخروصي، والفلسطينيين صهيب جويحان وريان بطة، والقطري خالد المراغي، والكويتي عبد الرحمن الظفيري، واللبنانيين سامي-جو أبي نخلة ومارفن المر، والليبيين محمد بوهديمة وموسى أمهيدي، والمغربيين علي خويا وياسر لمدبر، واليمنيين إياد محمد أحمد وزيد العريقي.
ومن المنتظر أن تشهد النهائيات، التي تقام على مدار ثلاثة أيام في عمان، منافسة قوية في ظل تقارب المستويات وغياب مرشح واضح للفوز، بمشاركة نخبة من متسابقي الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تحت مظلة الاتحاد الدولي للسيارات.