يبدأ فصل الخريف فلكيا في نصف الكرة الأرضية الشمالي، عند الساعة 12:05 بتوقيت غرينتش في الـ 23 من سبتمبر، حيث تشرق الشمس عموديا فوق خط الاستواء، بينما يبدأ فصل الربيع في النصف الجنوبي في اللحظة نفسها.

ويعرف "الاعتدال" (Equinox) لغويا بـ "الليل الـمتساوي" إشارة إلى تساوي طولي النهار والليل في جميع أنحاء العالم، غير أن هذا التعريف ليس دقيقا تماما من الناحية العلمية.

ويعود السبب في عدم التساوي الفعلي إلى ظاهرة "الانكسار الجوي" الذي يرفع قرص الشمس بصريا فوق الأفق عند الشروق والغروب كوهم بصري، إضافة إلى أن الاعتماد في حساب الشروق والغروب يكون على ظهور أو غياب الحافة العلوية للشمس وليس مركزها، ما يجعل النهار أطول بقليل من 12 ساعة حتى في يوم الاعتدال.

اقرأ أيضا: الشمس تسجل أطول فترة هدوء منذ 2021.. والعلماء يوضحون الأسباب والتأثيرات