ما هو تخصيب اليورانيوم؟ ولماذا يثير الجدل الدولي؟

يعود ملف "تخصيب اليورانيوم" ليتصدر مشهد الصراعات الجيوسياسية، خصوصا بين طهران وواشنطن، مع تصاعد المخاوف الدولية من الوصول إلى نسب تخصيب عالية.

هذه العملية التقنية الدقيقة ليست مجرد تجربة كيميائية، بل هي المفتاح الفاصل بين إنتاج طاقة كهربائية سلمية وبين صناعة القنبلة النووية.

ماذا يعني تخصيب اليورانيوم علميا؟

في الطبيعة، يتكون خام اليورانيوم المستخرج من الأرض من نظيرين رئيسين:

يورانيوم-238: ويشكل النصيب الأكبر بنسبة تقترب من 99.3%، وهو نظير خامل لا يصلح لإحداث تفاعل نووي.

يورانيوم-235: وهو النظير النادر والمطلوب جدا بنسبة لا تتجاوز 0.7% فقط، وتكمن أهميته في قابليته للانشطار وتوليد طاقة هائلة.

من هنا، فإن "التخصيب" هو العملية التقنية التي تهدف إلى رفع نسبة تركيز اليورانيوم-235 القابل للانشطار، عبر فصله عن اليورانيوم-238 الخامل.

خطوات التنفيذ: تبدأ العملية بتحويل خام اليورانيوم الصلب (الكعكة الصفراء) إلى غاز "سادس فلوريد اليورانيوم"، ثم ضخه داخل أجهزة الطرد المركزي التي تدور بسرعات فائقة لفصل النظير الأخف (235) وتجميعه تدريجيا لرفع نسبة التخصيب.

اقرأ أيضا: عراقجي: تناقض المواقف الأمريكية ومطالبها المفرطة عقبة أمام المسار الدبلوماسي

لماذا يثير تخصيب اليورانيوم الجدل العالمي؟

يكمن الجدل في أن تكنولوجيا التخصيب ذات "استخدام مزدوج"، حيث يحدد مستوى نسبة التخصيب طبيعة الغرض النهائي:

التخصيب المنخفض (3% - 5%): وهو النطاق المسموح به دوليا لتشغيل محطات الطاقة النووية السلمية وتوليد الكهرباء.

التخصيب المتوسط والمرتفع (20% - 60%): يستخدم طبيا لإنتاج النظائر المشعة لعلاج الأورام، لكنه يمثل مرحلة حرجة أمنيا؛ لأن الوصول إلى نسبة 60% يعني قطع حوالي 90% من المجهود التقني المطلوب لصناعة السلاح.

التخصيب العسكري (90% فما فوق): عند هذا الحد، يصبح اليورانيوم نقيا بما يكفي لإحداث انفجار نووي فوري وتلغيم الرؤوس الحربية.

تخشى الدول الكبرى من اختصار ما يسمى بـ "زمن الاختراق النووي" (Breakout Time)، وهو المدى الزمني الذي تحتاجه أي دولة لتجميع كمية كافية من اليورانيوم عالي التخصيب لإنتاج قنبلة واحدة، مما يجعل وجود أعداد كبيرة من أجهزة الطرد المركزي المتطورة بمثابة خط أحمر في التوازنات السياسية والعسكرية الدولية.