فوائد الشوكولاتة بين الحقيقة والخيال

رؤيا - وكالات - طالما اشتهرت الشوكولاتة والداكنة منها بشكل خاص، باحتوائها على مضادات أكسدة قوية كالفلافونويدات التي تساعد على تعزيز مناعة الجسم، وعرف عنها دورها في تحسين المزاج ومعالجة الاكتئاب!
اخر الاهتمامات الصحية الدارجة مؤخرا هو ما يتعلق بموضوع فوائد الشوكولاتة، وهل بالفعل قد يعود تناولها بكميات معقولة بآثار ايجابية على صحة الجسم واعضائه المختلفة، وخاصة اذا ما كانت داكنة اللون؟
لقد نبع هذا الاهتمام بداية، وفق ما أورد موقع "ويب طب"، من ملاحظة العلماء بأن أهل أميركا الوسطى المشهورين بالكاكاو والذي يعتبر مشروبهم الرئيسي هم اقل عرضة للاصابة بارتفاع ضغط الدم، والذي يعد المسبب الرئيسي لأمراض القلب والسكتات الدماغية.
تعد الشوكولاتة أحد المنتجات المصنعة بالاساس من الكاكاو، ولقد سعى العديد من اصحاب العلامات التجارية لربط فوائد الشوكولاتة وبشكل خاص الداكن منها بفوائد الكاكو العديدة والتي تشمل بشكل اساسي الحماية ضد السرطانات وتخفيف التوتر وتحسين المزاج!
ويعد الكاكاو مصدرا جيدا للعديد من المعادن تشمل: الحديد والمغنيسيوم والمنغنيز والفوسفور والزنك. كما وانه يحتوي على مضادات للاكسدة قوية مثل: catechins وprocyanidins.
من المهم معرفة ان الشوكولاتة تحوي حوالي 700 نوع مختلف من مضادات الاكسدة من عائلة الفلافينويديات وعائلة التيوبرمينيات، الذين يساهمون في عملية انتاج مادة تدعى اوكسيد النيترات (nitrate oxide)، التي تؤدي الى توسع الاوعية الدموية. وكذلك تساعد في منع تخثر الدم والتهاب الاوعية الدموية. والتيوبرومين يساعد في تنشيط عمل الكلية والقلب، وكذلك يؤدي الى توسع الاوعية الدموية ومنع الالتهاب وتراكم السوائل.
ولقد أجريت العديد من الابحاث بخصوص صحة الادعاءات حول فوائد الشوكولاتة الحقيقية، ومن بين هذه الأبحاث والدراسات ما قامت به جمعية السكري البريطانية (BDA) بالتعاون مع وزارة الصحة البريطانية NHS لفحص حقيقة الادعاءات حول الشوكولاتة وما الأدلة على ذلك!
وكانت الخلاصات كما يلي:
ضغط الدم
خلصت الابحاث التي اجريت بشكل جيد عام 2012 الى ان افضل الادلة المتاحة عن اثار الشوكولاتة على ضغط الدم هي بان منتجات الكاكاو - بما في ذلك الشوكولاتة الداكنة - قد تساعد على خفض ضغط الدم قليلا. ومع ذلك، فان معظم الدراسات كانت لمدة قصيرة (ما بين اسبوعين الى ثمانية اسابيع) وكانت هناك بعض نقاط الضعف في البحوث المتاحة. حيث ذكر مؤلفو المراجعة للدراسات بأنه ما زالت هناك حاجة لتجارب طويلة الامد لتعزيز فهمنا حول صحة تاثير الكاكاو على ضغط الدم وصحة القلب والاوعية الدموية.
السرطان
تشير بعض البحوث المخبرية والتي اجريت على الحيوانات بحيث تم فيها اتباع نظام غذائي غني بالكاكاو، الى امكانية توفير حماية ضد سرطان الامعاء عند تناول الكاكاو بانتظام. ومع ذلك، فإنه من المستحيل ان نستنتج من البحوث التي اجريت في المختبر بشكل قطعي بأن الكاكاو يمكن ان يحمي الانسان ضد سرطان الامعاء.
الاجهاد والتوتر
في دراسة صغيرة العام 2009، على 30 شخصا من الاصحاء، والتي تم فيها تناولهم لـ 40 غم من الشوكولاتة الداكنة في كل يوم ولمدة 14 يوما، شوهد انخفاض ملحوظ في هرمونات التوتر. ومع ذلك، فان هذه الدراسة التي مولتها شركة تصنيع الشوكولاتة، كانت مدتها قصيرة ، ولا تقدم ادلة كافية على ان الشوكولاتة لها أي فوائد أو آثار على الاجهاد.
ماذا يقول اختصاصيو التغذية؟
الشوكولاتة تغذويا لا ينظر لها كمحتوى من الكاكاو وفقط، وانما هي عبارة عن دهون وسكريات وبروتينات وكافيين بالاضافة الى العديد من المعادن ومضادات الاكسدة، وكم لا باس به من السعرات الحرارية، وبالطبع لا يمكن ان ننكر مجموعة الفوائد الصحية الناتجة عن استهلاك منتجات الكاكاو، وخاصة فيما يتعلق بامراض القلب والاوعية الدموية، ومع ذلك، فان الفوائد الصحية المحتملة لبعض المركبات في الشوكولاتة يجب ان تأخذ بعين الاعتبار مكونات الشوكولاتة ككل.
فالشوكولاتة هي أحد الاغذية الغنية بالطاقة والتي يمكن ان تساهم في زيادة الوزن وارتفاع خطر الإصابة بالامراض المرتبطة بالسمنة اذا ما لم يتم ضبط تناولها ، وقد تكون مصدرا للدهون المشبعة والكولسترول في كثير من الاحيان وخاصة بان مصدر هذه الدهون المشبعة قد يأتي من الحليب المستخدم في صنعها. الا انه على عكس ذلك يمكن ان تكون الشوكولاتة جزءا من نظام غذائي صحي، اذا ما حسبت الحصة المسموحة منها تبعا لحالة من سيتناولها.